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Ausgabe 31: Energiekrisenbeitrag Strom

Eine Maßnahme im Wandel der Zeit

Die neue Regierung hat ihre Arbeit gerade erst aufgenommen, doch bereits innerhalb weniger Tage sind zentrale energiepolitische Entscheidungen getroffen worden, die den Markt bis 2030 prägen werden. Konkret ist dies die Verlängerung und Verschärfung des Energiekrisenbeitrags Strom (EKB-S). Ursprünglich als Instrument im Zuge der Energiekrise 2022 eingeführt, bleibt die Maßnahme auch drei Jahre nach ihrer Einführung bestehen und wird bis 2030 verlängert.

Doch was hat 2022 zur Einführung dieses Instruments geführt? Welche energiewirtschaftlichen und politischen Faktoren waren damals entscheidend? Und unter welchen Rahmenbedingungen wird die Maßnahme heute fortgeführt?

In dieser Ausgabe von Holzkraft recherchiert betrachten wir die Marktverhältnisse zur Zeit der Einführung des Energiekrisenbeitrags, die politischen und regulatorischen Entscheidungen, die ihn geprägt haben, sowie die aktuellen Rahmenbedingungen, unter denen er heute fortgeführt wird.

Die energiepolitische Lage 2022

Die Einführung des Energiekrisenbeitrags fiel in eine Zeit tiefgreifender Umbrüche auf den europäischen Energiemärkten. Die russische Invasion in der Ukraine im Februar 2022 markierte einen Wendepunkt für die europäische Energieversorgung. Russland war bis dahin einer der wichtigsten Gaslieferanten Europas und deckte etwa 40 % der europäischen Gasimporte. Durch schrittweise Reduzierungen der Gaslieferungen und schließlich den vollständigen Lieferstopp über die Nord-Stream-Pipeline wurde die Energieversorgung in Europa erheblich eingeschränkt.

Neben dieser geopolitischen Eskalation führten weitere Faktoren zu drastischen Energiepreissteigerungen:

  • Geringe Füllstände der europäischen Gasspeicher nach einem kalten Winter 2021/22 zwangen viele Länder, zu Höchstpreisen Gas nachzukaufen.
  • Niedrige Wasserstände in Flüssen schränkten die Transportkapazitäten für Kohle ein, was die Verfügbarkeit konventioneller Kraftwerke beeinträchtigte.
  • Ausfälle eines hohen Anteils der französischen Atomkraftwerke führten dazu, dass Frankreich – normalerweise ein Stromexporteur – selbst große Mengen Strom importieren musste.
  • Globale Ölpreissteigerungen und Förderkürzungen durch die OPEC+ trieben die Energiekosten zusätzlich in die Höhe.

Die Folge war eine beispiellose Verteuerung fossiler Energieträger, insbesondere von Erdgas. Da im europäischen Strommarkt das Merit-Order-Prinzip gilt, bewirkten die hohen Gaspreise eine deutliche Steigerung der Strompreise.

Das Merit-Order-Prinzip beschreibt das Auktionsverfahren zur Preisbildung im Strommarkt, bei dem Kraftwerke entsprechend ihrer Grenzkosten – also den variablen Kosten für die Erzeugung einer zusätzlichen Megawattstunde Strom – zum Einsatz kommen. Zunächst wird Strom aus Kraftwerken mit den niedrigsten variablen Kosten eingespeist, wie Wind- und Wasserkraftanlagen, da sie geringe Betriebskosten haben.  Anschließend folgen Erzeugungstechnologien mit höheren variablen Kosten, darunter Kohle- und Biomassekraftwerke, deren Betrieb von Rohstoffpreisen abhängt. Den Strompreis bestimmen aber die Kosten desletzten noch benötigten Kraftwerks, das zur Deckung der Nachfrage herangezogen wird. In vielen Fällen übernehmen diese Rolle flexible Gaskraftwerke, da ihre variablen Kosten bedingt durch den  Gaspreis meist höher sind als die anderer Erzeugungstechnologien.

Da 2022 die Gaspreise massiv anstiegen, verteuerte dies aufgrund des oben beschrieben Marktdesigns den Strompreis für alle Marktteilnehmer – unabhängig von den individuellen Erzeugungskosten. Somit erzielten selbst Erzeuger mit niedrigen variablen Kosten plötzlich Preise, die nicht ihre eigenen Produktionskosten widerspiegelten, sondern durch die hohen Gaspreise bestimmt wurden.

Um diesen Entwicklungen entgegenzuwirken, verabschiedete die EU im Oktober 2022 die Council Regulation (EU) 2022/1854 on an emergency intervention to address high energy prices (Rat der EU, Verordnung (EU) 2022/1854 über eine Notfallmaßnahme zur Bewältigung hoher Energiepreise). Diese verpflichtete die Mitgliedstaaten zur Festlegung einer Erlösobergrenze für inframarginale Stromerzeuger und sah eine zeitlich befristete Abschöpfung von Markterlösen vor. Mitgliedstaaten mussten demnach Erlöse oberhalb von 180 €/MWh begrenzen und diese überschüssigen Einnahmen zur Entlastung von Verbrauchern und Unternehmen nutzen.

Österreich setzte diese Vorgaben mit dem Energiekrisenbeitrag Strom (EKB-S) in nationales Recht um und nahm dabei eine strengere Ausgestaltung vor als in der EU-Verordnung vorgesehen. Die Erlösobergrenze wurde zunächst auf 140 EUR/MWh festgelegt und mit Wirkung zum 1. Mai 2023 weiter auf 120 EUR/MWh gesenkt.

Die energiewirtschaftliche Lage 2025

Drei Jahre nach der Einführung des Energiekrisenbeitrags haben sich die Rahmenbedingungen in vielen Bereichen verändert:

  • Diversifizierung der Gasimporte: Europa bezieht inzwischen einen Großteil seines Erdgases aus alternativen Quellen, insbesondere LNG-Importe aus den USA, Katar und Australien sowie erhöhte Lieferungen aus Norwegen.
  • Gasspeicher gut gefüllt: Die europäischen Speicherstände lagen zu Beginn des Winters 2024/25 auf einem historischen Höchststand, was eine größere Versorgungssicherheit gewährleistete. Auch im März 2025 sind die Speicher mit rund 50 % noch zur Hälfte gefüllt (Quelle: Gasspeicher Füllstand Österreich 2025 | Statista).
  • Nachfrageanpassung: Industrie und Haushalte haben den Energieverbrauch gesenkt, und der Ausbau erneuerbarer Energien hat die Abhängigkeit von fossilen Energieträgern verringert.
  • Strompreise stabilisiert: Mit den gesunkenen Gaspreisen liegt der durchschnittliche Großhandelspreis für Strom 2025 wieder deutlich unter den Höchstwerten von 2022, aber weiterhin über dem Vorkrisenniveau.

Während in mehreren europäischen Staaten die energiepolitischen Notfallmaßnahmen inzwischen ausgelaufen sind, hat Österreich den Energiekrisenbeitrag bis 2030 verlängert und die Erlösobergrenze auf 90 €/MWh gesenkt. Diese Verschärfung der Abschöpfung von Stromerlösen erfolgt unabhängig davon, ob die ursprüngliche Krisensituation noch besteht. Im Rahmen des Budgetsanierungspakets 2025 wird der Energiekrisenbeitrag Teil eines Gesamtmaßnahmenpakets, mit dem sich die Bundesregierung zusätzliche Einnahmen von rund 200 Millionen Euro pro Jahr erwartet.

 

Fakten:

„Die EU-Verordnung (EU) 2022/1854 verpflichtete Mitgliedstaaten, Erlösobergrenzen für inframarginale Stromerzeuger festzulegen – als befristete Maßnahme zur Eindämmung außergewöhnlich hoher Marktpreise infolge der Energiekrise 2022.“

„Österreich setzte die Vorgaben der EU nicht nur zügig um, sondern senkte die Erlösobergrenze mehrfach ab – von 180 €/MWh auf zuletzt 90 €/MWh. Damit bleibt die nationale Regelung auch 2025 deutlich strenger als das europäische Mindestmaß.“

„Obwohl sich die Energiemärkte inzwischen stabilisiert haben, bleibt der Energiekrisenbeitrag Strom bis 2030 bestehen. Er ist Teil eines umfassenden Budgetpakets, mit dem die Bundesregierung zusätzliche Einnahmen in Höhe von rund 200 Millionen Euro jährlich erzielen möchte.“

Quellen:

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Ausgabe 30: Führt die Holznutzung in Österreich zu Entwaldung?

„Die Nutzung von Holz führt zwangsläufig zu Entwaldung.“ Dieser Vorwurf wird oft gegen die Holzenergiebranche erhoben und sorgt regelmäßig für kontroverse Diskussionen.

Doch was steckt hinter dieser Behauptung?

Wir werfen einen genauen Blick auf die Fakten, analysieren die Zusammenhänge und beleuchten den Wald nicht nur als Rohstofflieferant, sondern auch als komplexes Ökosystem. Dabei klären wir Missverständnisse auf und zeigen, warum die energetische Holznutzung in Österreich nicht nur ökologisch vertretbar, sondern auch ein unverzichtbarer Bestandteil der nationalen Klimastrategie ist.

Was bedeutet Entwaldung wirklich?

Entwaldung ist ein Begriff, der häufig missverständlich oder undifferenziert verwendet wird. Gemäß der Definition der Food and Agriculture Organization (FAO) bezeichnet Entwaldung die dauerhafte Umwandlung von Waldflächen in andere Landnutzungen, etwa für landwirtschaftliche Zwecke, Siedlungen oder Infrastrukturprojekte. Diese Definition unterscheidet sich jedoch grundlegend von der nachhaltigen Holznutzung, die keine dauerhafte Reduktion der Waldfläche zur Folge hat. In Österreich ist jede Form der Holznutzung gesetzlich an die Verpflichtung zur Wiederaufforstung oder natürlichen Regeneration gekoppelt. Dadurch bleibt die Waldfläche langfristig stabil und erfüllt weiterhin ihre ökologischen Funktionen als Kohlenstoffspeicher, Lebensraum und Rohstofflieferant.

Faktenlage: Keine Entwaldung, sondern Waldwachstum

Österreich weist eine Netto-Entwaldungsrate von 0 % auf. Das bedeutet, dass die Waldfläche konstant bleibt oder sogar leicht zunimmt – ein Ergebnis gesetzlich geregelter, nachhaltiger Forstwirtschaft. Gleichzeitig zeigen die neuesten Ergebnisse der Österreichischen Waldinventur (ÖWI), dass die Waldfläche und der Holzvorrat in den letzten Jahrzehnten stetig gestiegen sind und sich auf einem historischen Höchststand befinden.

  • Waldfläche: Aktuell beträgt die Waldfläche 4,02 Millionen Hektar – ein Anstieg seit Beginn der Österreichischen Waldinventur (ÖWI) in den 1960er Jahren, als die Waldfläche noch bei etwa 3,87 Millionen Hektar lag. Auch im Vergleich zur vorangegangenen Inventurperiode (2016–2019) zeigt sich ein Zuwachs.
  • Holzzuwachs vs. Nutzung: Der Holzvorrat liegt bei 1.174 Millionen Vorratsfestmetern (Vfm), wobei in den letzten Jahren rund 97 % des jährlichen Zuwachses genutzt wurden. Dieser hohe Nutzungsgrad wird teilweise durch klimabedingte Schadereignisse wie Borkenkäfer und Stürme beeinflusst, die regional zu Schwankungen führen können.
  • Totholzanteil: Der durchschnittliche Totholzanteil beträgt laut ÖWI 10,5 Vfm/ha, was etwa 3 % des gesamten Holzvorrats ausmacht – ein leichter Anstieg gegenüber früheren Inventuren. Dieser Anstieg spiegelt die bewusste Förderung der Biodiversität wider, da Totholz als wichtiger Lebensraum für Insekten, Pilze und andere Arten dient. Zugleich wird die Menge so reguliert, dass wirtschaftlich nutzbares Holz nicht übermäßig reduziert und Risiken wie Schädlingsbefall oder CO₂-Freisetzung geringgehalten werden.

Die Daten zeigen, dass Österreichs Wälder trotz intensiver Nutzung stabil bleiben. Allerdings weist das Bundesforschungszentrum für Wald (BFW) darauf hin, dass klimabedingte Herausforderungen wie Trockenperioden und extreme Wetterereignisse die Dynamik der Wälder zunehmend beeinflussen werden.

Nachhaltigkeit durch ein strenges Forstgesetze

Die Grundlage der nachhaltigen Waldbewirtschaftung in Österreich bildet das Forstgesetz von 1975, das kontinuierlich an neue Herausforderungen angepasst wurde. Es schafft den rechtlichen Rahmen, um zentrale Themen wie Klimawandel, Biodiversitätsschutz und die Umsetzung internationaler Vorgaben zu adressieren.

Seine wesentlichen Prinzipien sind:

  1. Nachhaltigkeitsprinzip: Nur so viel Holz darf entnommen werden, wie jährlich nachwächst. Dies sichert die Waldfläche und trägt wesentlich zur Stabilisierung des Kohlenstoffkreislaufs bei.
  2. Aufforstungspflicht: Jede genutzte Fläche muss aufgeforstet oder durch natürliche Regeneration ersetzt werden. Dies garantiert die Kontinuität der Waldbewirtschaftung und den Erhalt der Waldfläche.
  3. Schutzgebiete: Rund 24 % der Waldfläche stehen unter Naturschutz, um wertvolle Lebensräume zu sichern und die Artenvielfalt zu fördern.

Dieses Gesetz leistet weit mehr als die Verhinderung von Entwaldung. Es legt die Grundlage dafür, Wälder als vielseitige Ökosysteme zu erhalten – robust gegenüber klimatischen Herausforderungen, artenreich und nachhaltig nutzbar. Mit klaren Vorgaben und der Fähigkeit, auf neue Herausforderungen zu reagieren, sichert es die langfristige Stabilität und Widerstandsfähigkeit der österreichischen Wälder.

Warum bewirtschaftete Wälder nachhaltiger sind

Ein oft übersehener Aspekt ist die Rolle bewirtschafteter Wälder als aktive Kohlenstoffsenken. In unbewirtschafteten Wäldern wird ein großer Teil der Holzmasse durch natürliche Mortalität verloren. Beim Zerfall von Totholz wird CO₂ freigesetzt, ohne dass dieses durch neues Wachstum gebunden wird.

Fakt: Die Studie „Klimaholz“ unter der Leitung von Prof. Dr. Hubert Röder von der Hochschule Weihenstephan-Triesdorf (HSWT) zeigt, dass in unbewirtschafteten Wäldern 30–40 % der Holzmasse durch konkurrenzbedingte Mortalität verloren gehen und als Totholz verrotten. In bewirtschafteten Wäldern hingegen wird dieses Holz entnommen und als Bauholz oder Energiequelle genutzt, während junge Bäume nachwachsen und erneut CO₂ aus der Atmosphäre binden. Diese Prozesse erhalten den Wald als funktionierendes Ökosystem, in dem sowohl Klimaschutz als auch Biodiversität gefördert werden. Der Wald bleibt nicht nur ein Lebensraum für zahlreiche Arten, sondern erfüllt gleichzeitig seine Rolle als Kohlenstoffspeicher – ein zentraler Bestandteil der Klimastrategie.

Holzenergie: Nachhaltige Nutzung für Klima und Wald

Der Vorwurf, die energetische Holznutzung führe zu Entwaldung, ist durch die vorliegenden Daten klar widerlegt. In Österreich bleibt die Waldfläche nicht nur stabil – sie wächst. Dies ist das Ergebnis einer gesetzlich verankerten nachhaltigen Forstwirtschaft, die den Schutz der Wälder mit ihrer wirtschaftlichen Nutzung in Einklang bringt.

Die eigentliche Herausforderung für die österreichischen Wälder liegt im wachsenden Einfluss klimatischer Veränderungen. Extremereignisse wie Trockenperioden, Stürme und Schädlingsbefall, die durch den Klimawandel verstärkt werden, setzen die Waldökosysteme zunehmend unter Druck. Diese Entwicklungen beeinflussen den Holzzuwachs und die Vorräte nachhaltig und verdeutlichen die Bedeutung erneuerbarer Energien für die Reduktion fossiler Brennstoffe und die Förderung der Waldresilienz.

In diesem Kontext leistet Holzenergie einen wichtigen Beitrag zur Energiewende. Moderne Kraft-Wärme-Kopplungs-Anlagen (KWK) ermöglichen durch Wirkungsgrade von über 90 % eine besonders effiziente Nutzung des Rohstoffes Holz. Als grundlastfähige und planbare Energiequelle stabilisiert sie das Energiesystem und ergänzt volatilen erneuerbaren Energien wie Wind- und Solarenergie. Diese Eigenschaften machen die energetische Holznutzung zu einem bedeutenden Bestandteil der österreichischen Klimastrategie.

Die Datenlage zeigt klar: Holzenergie gefährdet die Wälder nicht, sondern unterstützt deren nachhaltige Bewirtschaftung. Österreichs Wälder bleiben Kohlenstoffspeicher, Lebensraum und Ressource zugleich. Die Verbindung von ökologischer Verantwortung und wirtschaftlicher Nutzung unterstreicht, dass Klimaschutz und Forstwirtschaft im Rahmen wissenschaftlich fundierter Strategien erfolgreich umgesetzt werden können.

 

Fakten:

„Dank gesetzlich verankerter Aufforstungspflichten und nachhaltiger Waldbewirtschaftung weist Österreich eine Netto-Entwaldungsrate von 0 % auf. Die Waldfläche beträgt aktuell 4,02 Millionen Hektar und hat seit den 1960er Jahren kontinuierlich zugenommen.“

„Laut der Studie „Klimaholz“ verbleiben in unbewirtschafteten Wäldern bis zu 40 % der Holzmasse als Totholz und setzen beim Zerfall CO₂ frei. In bewirtschafteten Wäldern wird dieses Holz genutzt, während nachwachsende Bäume aktiv CO₂ binden und den Wald so langfristig als effektiven Kohlenstoffspeicher erhalten.“

„Moderne KWK-Anlagen nutzen Holzressourcen aus nachhaltig bewirtschafteten Wäldern mit Wirkungsgraden von über 90 %. Diese planbare und grundlastfähige Energiequelle ersetzt fossile Brennstoffe – ohne Waldflächen oder ihre Funktion als Kohlenstoffspeicher zu beeinträchtigen.“

 

Quellen:

 

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Ausgabe 29: Renaturierungsverordnung 2024

Lange und durchaus emotional wurde über die Renaturierungsverordnung auf europäischer und nationaler Ebene debattiert. Seit 17.6.2024 ist klar, die Verordnung kommt zustande. Doch was beinhaltet diese umstrittene Verordnung eigentlich? Dieser Frage soll nun nachgegangen werden.

Zentraler Gegenstand der Verordnung ist eine langfristige und nachhaltige Erholung biodiverser und widerstandsfähiger Ökosysteme in den Land- und Meeresflächen der Mitgliedsstaaten. Realisiert werden soll dies durch die Wiederherstellung geschädigter Ökosysteme. Zudem soll auch die Ernährungssicherheit verbessert werden. Wie diese Erholung beziehungsweise Wiederherstellung erfolgen soll, überlässt die EU überwiegend den Mitgliedstaaten („Mitgliedstaaten ergreifen die Wiederherstellungsmaßnahmen, die erforderlich sind“). Ziel ist es jene Flächen, die sich nicht in einem guten Zustand befinden, in einen guten zu versetzen, und zwar bis 2030 auf mindestens 30%, bis 2040 auf mindestens 60% und bis 2050 auf mindestens 90% der Gesamtflächen. Vorrang genießen die Fläche, die sich in Natura 2000-Gebieten befinden. Die Flächen werden in Anhang 1 in unterschiedliche Gruppen von Lebensraumtypen aufgegliedert (z.B. Boreale Wälder, Wälder des gemäßigten Europas).

Die Mitgliedsstaaten erstellen sogenannte nationale Wiederherstellungspläne, in denen die Flächen, die wiederhergestellt werden müssen, quantifiziert werden. Sie führen auch die vorbereitende Überwachung und die Forschung durch, die erforderlich sind, um die Wiederherstellungsmaßnahmen zu ermitteln. Die Mitgliedsstaaten haben 2 Jahre (2026) nach dem Tag des Inkrafttretens der Verordnung Zeit der Kommission einen Entwurf ihres Plans vorzulegen. Der nationale Wiederherstellungsplan deckt den Zeitraum bis 2050 ab. Er soll aber auch Zwischenfristen zu den jeweiligen Zielen und Verpflichtungen vorsehen.

Die Verordnung umfasst auch Ausnahmeregelungen. So können Mitgliedsstaaten sehr häufig vorkommende und weit verbreitete Lebensraumtypen, die mehr als 3% ihres europäischen Hoheitsgebiets abdecken, aus der betroffenen Gruppe von Lebensraumtypen ausnehmen, für die restlichen Lebensräume bleiben die Vorschriften aufrecht. Für Verschlechterungen des Zustandes durch Naturkatastrophen oder den Klimawandel besteht, abgesehen von Natura 2000-Gebieten, keine Verpflichtung zur kontinuierlichen Verbesserung des Zustands.

In Bezug auf erneuerbare Energien sieht Artikel 6 vor, dass sowohl die Planung, der Bau und der Betrieb von Anlagen sowie deren Netzanschluss, das betreffende Netz selbst und die Speicheranlagen im überragenden öffentlichen Interesse liegen. Eine Beschränkung auf bestimmte Arten von Technologien oder auf Projekte mit bestimmten technischen Eigenschaften ist möglich. Diese Bestimmung entspricht somit jener der RED III.

Artikel 12 befasst sich mit der Wiederherstellung von Waldökosystemen. Ziel ist es, die biologische Vielfalt von Waldökosystemen unter Berücksichtigung der Risiken von Waldbränden zu verbessern. Diese Bestimmung schreibt einen Aufwärtstrend bei häufigen Waldvogelarten und bei 6 der 7 Indikatoren für Waldökosysteme vor. Darunter fallen stehendes und liegendes Totholz; der Anteil der Wälder mit uneinheitlicher Altersstruktur; die Waldvernetzung; der Vorrat an organischem Kohlenstoff; der Anteil der Wälder mit überwiegend heimischen Baumarten und die Vielfalt der Baumarten. Eine Nichterreichung kann unter anderem dann gerechtfertigt sein, wenn sie auf Naturkatastrophen oder den Klimawandel zurückzuführen sind. Den Mitgliedsstaaten wird auch eine Verpflichtung zur Beitragsleistung bei der Pflanzung von 3 Milliarden zusätzlichen Bäumen bis 2030 auf Unionsebene auferlegt.

Um den Mitgliedsstaaten unter die Arme zu greifen, findet sich in Anhang VII eine Liste von Beispielen für Wiederherstellungsmaßnahmen. So kann durch aktive Bewirtschaftung mit Begünstigung der Entwicklung selbstregulierender Funktionen und geeigneter Widerstandsfähigkeit die Entstehung heimischer Altwälder und reifer Bestände gefördert werden. Auch die Stärkung von ökologischen Elementen in Wäldern, durch große, alte und sterbende Bäume (Habitatbäume) und die Erhöhung der Menge von liegendem und stehendem Totholz wird angeführt.

Die Verordnung trat am 18.08.2024 in Kraft. Nun liegt es an den Mitgliedsstaaten die in der Verordnung umfassten Anforderungen umzusetzen.

 

Fakten:

„Die EU-Renaturierungsverordnung zielt auf die umfassende Wiederherstellung geschädigter Ökosysteme ab, um die biologische Vielfalt und die Resilienz von Land- und Meeresflächen langfristig zu sichern.“

„Die EU-Mitgliedsstaaten sind verpflichtet, detaillierte nationale Wiederherstellungspläne zu entwickeln, die Maßnahmen zur Erholung von Ökosystemen quantifizieren und bis 2050 einen nachhaltigen Zustand der betroffenen Flächen gewährleisten.“

„Die Verordnung legt gestaffelte Zielvorgaben fest, wonach bis 2030 mindestens 30%, bis 2040 mindestens 60% und bis 2050 mindestens 90% der beeinträchtigten Flächen in einen ökologisch guten Zustand versetzt werden müssen.“

 

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Ausgabe 28: Teil 2 – Österreichs Energiepolitik ab 1995

Österreichs Energiepolitik: Von der EU-Integration auf dem Weg zur Klimaneutralität

Mit dem EU-Beitritt begann für Österreich eine neue Ära der Energiepolitik. Dieser Wandel war geprägt von der Integration europäischer Richtlinien, dem ehrgeizigen Ausbau erneuerbarer Energien und der Anpassung an globale Klimaziele. Im ersten Teil unserer Serie haben wir die Entwicklungen der Energiepolitik der Zweiten Republik bis 1995 beleuchtet. Nun richten wir den Fokus auf die Jahre ab 1995, die durch entscheidende Weichenstellungen und bedeutende Fortschritte in der österreichischen Energielandschaft geprägt sind.  

1995–2000: EU-Beitritt und Liberalisierung  

Der EU-Beitritt Österreichs am 1. Januar 1995 markierte den Beginn tiefgreifender Veränderungen in der nationalen Energiepolitik. Mit der Integration in die EU wurden zahlreiche europäische Richtlinien und Vorschriften übernommen, die die Grundlage für weitreichende Reformen bildeten. Eine der ersten und bedeutendsten Änderungen kam 1996 mit der EU-Binnenmarktrichtlinie für Elektrizität, die 1998 durch das Elektrizitätswirtschafts- und -organisationsgesetz (ElWOG) in nationales Recht umgesetzt wurde. Dieses Gesetz führte zur schrittweisen Liberalisierung des Strommarktes.  

1999 wurde der Strommarkt für Großabnehmer geöffnet, ein bedeutender Schritt hin zu mehr Wettbewerb und Effizienz. Schließlich folgte am 1. Oktober 2001 die vollständige Liberalisierung des Strommarktes, wodurch Österreich zu einem der ersten Länder in der EU wurde, das diesen umfassenden Reformprozess vollständig umsetzte. Diese Liberalisierung führte zu einem erhöhten Wettbewerb, der den Verbrauchern zugutekam, indem er die Preise stabilisierte und die Servicequalität verbesserte.  

2000–2010: Förderung erneuerbarer Energien und Klimaschutz  

In den frühen 2000er Jahren setzte Österreich verstärkt auf erneuerbare Energien. Ein entscheidender Schritt war die Einführung des Ökostromgesetzes 2002, das durch fixe Einspeisetarife Investitionen in Wind-, Wasser-, Biomasse- und Solarenergie förderte.  

2004 wurde das Unbundling umgesetzt, das die Entflechtung von Netz, Erzeugung und Vertrieb vorsah. Diese Maßnahme ermöglichte es kleineren Anbietern, in den Markt einzutreten, ohne Nachteile gegenüber etablierten Unternehmen zu haben. Unabhängige Regulierungsbehörden wie E-Control wurden eingerichtet, um faire Marktbedingungen und den Schutz der Kundeninteressen zu gewährleisten.  

Ebenfalls 2004 initiierte das Bundesministerium für Land- und Forstwirtschaft, Umwelt und Wasserwirtschaft die „Klimaaktiv“-Initiative, um die Energiewende und den Klimaschutz durch Information, Beratung und Förderprogramme voranzutreiben. „Klimaaktiv“ soll den Einsatz erneuerbarer Energien erhöhen und die CO2-Emissionen reduzieren.  

2010–2020: Ausbau erneuerbarer Energien und Energieeffizienz  

In diesem Jahrzehnt investierte Österreich stark in den Ausbau von Wind- und Solarenergie. Auch die Wasserkraft wurde weiter ausgebaut und modernisiert. Die Novellierungen des Ökostromgesetzes in den Jahren 2012 und 2017 verbesserten die Förderbedingungen für erneuerbare Energien, insbesondere für Wind- und Solarenergie, was deren Ausbau deutlich beschleunigte. Im Gegensatz dazu blieb die Förderung der Bioenergie weiterhin begrenzt, und auch in den folgenden Jahren wurden keine Maßnahmen ergriffen, um die Förderbedingungen in diesem Bereich wesentlich zu verbessern. 2014 trat das Energieeffizienzgesetz in Kraft, das verbindliche Ziele zur Steigerung der Energieeffizienz festlegte und Maßnahmen zur Reduktion des Energieverbrauchs einführte. Dies trug wesentlich dazu bei, den Energieverbrauch in Industrie, Haushalten und Verkehr zu senken.  

Österreich ratifizierte 2016 das Pariser Klimaabkommen, ein Meilenstein in den globalen Bemühungen zur Bekämpfung des Klimawandels. Das Abkommen zielt darauf ab, den Anstieg der globalen Durchschnittstemperatur auf deutlich unter 2 Grad Celsius zu begrenzen und den Temperaturanstieg auf 1,5 Grad Celsius zu beschränken.  

2018 präsentierte die österreichische Bundesregierung die „#mission 2030“, eine Klima- und Energiestrategie. Diese Strategie verfolgt das Ziel einer nachhaltigen Dekarbonisierung, unterstützt die Innovationsfähigkeit österreichischer Unternehmen und fördert die Nutzung erneuerbarer Energien. Die Strategie enthält Ziele wie die Senkung der Treibhausgasemissionen um 36% gegenüber 2005 und den Ausbau des Anteils erneuerbarer Energien am Bruttoendenergieverbrauch auf 45-50%, sowie eine bilanziell 100%ige Deckung des Gesamtstromverbrauchs durch erneuerbare Energien. Diese Ziele wurden durch den nationalen Energie- und Klimaplan 2021-2030 konkretisiert.  

Die Europäische Kommission initiierte 2019 den „Green Deal“, ein Paket politischer Maßnahmen, das die EU bis 2050 klimaneutral machen soll. Dieses Programm legt die Grundlage für weitreichende Veränderungen und nachhaltige Entwicklungen in der gesamten Union.  

2019 trat das Biomasseförderungsgrundsatzgesetz in Kraft, das die Fortführung der Einspeisetarifregelung für Biomasseanlagen um weitere drei Jahre verlängerte. Allerdings führte dies nicht zu einer wesentlichen Stärkung der Bioenergie, da die Bundesländer in ihren Umsetzungen teilweise niedrigere Einspeisetarife festlegten, was den Ausbau und die wirtschaftliche Attraktivität von Biomasseprojekten weiterhin einschränkte.  

2020: Klimaneutralität und Energiewende  

Ein bedeutender Meilenstein im Bereich der erneuerbaren Energien war das 2021 beschlossene Erneuerbaren-Ausbau-Gesetz (EAG). Dieses Gesetz zielt auf den Ausbau erneuerbarer Energien und die Gründung von Erneuerbaren-Energiegemeinschaften ab. Es integriert die Zielsetzungen der „#mission 2030“ und beinhaltet Maßnahmen zur Sektorkopplung und Erstellung integrierter Netzpläne.  

Mit dem Paket „Fit für 55“ wurden 2021 die Klimaziele des Green Deal in konkrete Rechtsakte übertragen, die eine Reduktion der Netto-Treibhausgasemissionen bis 2030 um mindestens 55 % gegenüber dem Stand von 1990 vorsehen. Österreich hat sich damit verpflichtet, seinen Anteil an erneuerbaren Energien auf mindestens 45 % zu erhöhen und eine entsprechende Vorreiterrolle in der EU einzunehmen. Im Jahr 2021 führte die Bundesregierung als Teil der ökosozialen Steuerreform die CO2-Bepreisung ein, die ab Oktober 2022 in Kraft trat und schrittweise erhöht wird.  

Aktuelle Herausforderungen und Zukunftsaussichten  

Der russische Angriff auf die Ukraine im Februar 2022 löste eine europaweite Gaskrise aus und verstärkte die Dringlichkeit, sich von fossilen Brennstoffen, insbesondere von russischem Gas, unabhängig zu machen. Österreich reagierte prompt mit Maßnahmen zur Diversifizierung seiner Energiequellen und zur Erhöhung der Gasspeicherkapazitäten.  

Im Jahr 2023 aktualisierte Österreich seinen nationalen Energie- und Klimaplan (NEKP), um die EU-Klimaziele zu erreichen und die Versorgungssicherheit zu gewährleisten. Da bislang jedoch kein Entwurf nach Brüssel geschickt wurde, drohen jetzt Vertragsverletzungsverfahren. Trotz erheblicher Fortschritte bleibt die Reduktion der Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen somit eine anhaltende Herausforderung.  

Österreichs Energiepolitik zeigt seit Jahrzehnten einen klaren Trend hin zu sauberer Energie. Seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs hat das Land bedeutende Fortschritte gemacht, indem es von kohlebasierter Energie auf Wasserkraft und später auf andere erneuerbare Energien wie Wind-, Solar- und Biomasseenergie umgestiegen ist. Die Rolle der Europäischen Union ist seit dem Beitritt 1995 entscheidend, da sie die Rahmenbedingungen und Richtlinien vorgibt. Die Entwicklungen der letzten Jahrzehnte zeigen, dass Österreich auf einem guten Weg ist, seine Energieversorgung nachhaltig und zukunftsfähig zu gestalten. Die kommenden Jahre werden jedoch weitere strategische Entscheidungen und stabile Rahmenbedingungen für die Unternehmen, die in Erneuerbare Energien investieren, erfordern, um die angestrebte Klimaneutralität zu erreichen.  

Fakten:

 

„Der EU-Beitritt Österreichs am 1. Januar 1995 führte zur Integration europäischer Richtlinien, die die Grundlage für die schrittweise Liberalisierung des Strommarktes bildeten, einschließlich der vollständigen Liberalisierung am 1. Oktober 2001.“

„Die Einführung des Ökostromgesetzes 2002 und dessen Novellierungen 2012 und 2017 haben die Bedingungen zur Förderung erneuerbarer Energien erheblich verbessert. Zudem wurde 2018 die „#mission 2030“ als Klima- und Energiestrategie präsentiert, um die nachhaltige Dekarbonisierung zu unterstützen. “

„Der russische Angriff auf die Ukraine im Februar 2022 führte zu einer europaweiten Gaskrise. Österreich reagierte mit Maßnahmen zur Diversifizierung seiner Energiequellen und zur Erhöhung der Gasspeicherkapazitäten.“

 

Quellen:

  • https://www.ewo-austria.at/klima-energiestrategien/
  • https://oesterreichsenergie.at/aktuelles/neuigkeiten/detailseite/20jahre-strommarktliberalisierung
  • https://www.spiegel.de/thema/ukraine_konflikt/
  • https://commission.europa.eu/strategy-and-policy/priorities-2019-2024/european-green-deal/delivering-european-green-deal_de
  • https://www.bmk.gv.at/themen/klima_umwelt/klimaschutz/int_klimapolitik/oe_beitrag/klimaaktiv.html
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